Atelier Céramique : recette PLATRE

Que ce soit pour fabriquer des rondeaux, des supports pour le séchage de l'argile ou réaliser des moules, le plâtre peut être très utile dans un atelier céramique : cet article aborde cette fabrication très simple et réalisable même si on débute. Je précise que réaliser des moules en plâtre complexes et précis est un véritable métier : la préparation de la forme doit être très minutieuse et je vous renvoie pour cela à des formations spécialisées comme celles de @paoloiori_ceramicart. 

D'emblée un avertissement utile lorsqu'on utilise des plâtres dans un atelier : il faut veiller à ne jamais mélanger du plâtre et de l'argile. En effet les petits morceaux de plâtre qui se retrouvent par accident dans le seau de recyclage de l'argile provoqueront des dégâts dans les pièces terminées. Après cuisson les morceaux de plâtre absorbent progressivement l'humidité de l'air ambiant ce qui les fait gonfler. Au bout de quelques jours (ou semaines), ce gonflement fait éclater des morceaux de paroi des pièces. 

Les plâtres se fabriquent donc de préférence ailleurs que dans l'atelier (profitez d'une belle journée pour le faire dehors !) et doivent ensuite être manipulés avec précaution lors de leur utilisation pour éviter de casser les arêtes. 

Acheter du plâtre de moulage : soit chez un fournisseur de produits pour céramistes, soit chez un grossiste en matériaux (par exemple la marque « MOLDA » - il y en a d'autres qui conviennent).

Toutes les parties qui seront en contact avec le plâtre doivent être enduites de savon type savon noir (ou éventuellement savon de vaisselle), à l’aide d’un gros pinceau. Mieux vaut plusieurs fines couches (et laisser sécher entre les couches de savon) qu’une couche épaisse.

Attention :       Si trop d’eau et pas assez de plâtre, ce sera trop poreux et très fragile

                        Si pas assez d’eau et trop de plâtre, ce sera trop dur et n’absorbera pas l’eau !

• un seau pour mettre le plâtre sec qu'on aura pesé : voir comment mesurer la quantité de plâtre sec dont on aura besoin ci-dessous
• un seau pour l'eau : voir la mesure de l'eau ci-dessous - c'est dans ce seau qu'on préparera le plâtre liquide 
• un grand seau d’eau claire (avec beaucoup d'eau !) quand lequel on déposera ustensiles et rincera les récipients immédiatement (et ça fait donc un total de 3 seaux)
• un fouet, un bécher d'1 litre (pour prélever le bon volume de plâtre dans le sac) - un "bécher" est une mesure en plastique graduée
• du papier journal (pour ôter bulles d’air à la surface du plâtre juste après l'avoir coulé),
• un masque (ça dégage pas mal de poussière) et des gants (pas obligatoire mais le plâtre irrite et dessèche la peau)

1. D’abord calculer le volume dont on a besoin. Petit rappel : imaginons une forme de 30 cm de diamètre ; si voulez couler une plaque de 3 cm d’épaisseur, le volume sera : pi x rayon au carré x hauteur – ça donne : 3,14 x 15² x 3 =  2,120 litres. Le plus facile est d’utiliser un bécher gradué d’un litre : cela fera donc 2 mesures de plâtre et 1,4 mesure d’eau.
2. Mettre la bonne quantité de chacun des ingrédients dans deux seaux séparés (et ne plus utiliser les seaux à plâtre pour y mettre de l’argile par après)
3. Saupoudrer le plâtre dans l’eau en deux minutes, en mouvements circulaires pour que le plâtre soit absorbé sur toute la surface de l’eau. La durée est importante. Le plâtre va faire une petite montagne sur l'eau, c'est normal - on essaye de le saupoudrer sur toute la surface. 
4. Ensuite attendre 2 minutes (montre en main) car l'eau va progressivement absorber le plâtre.
5. Ensuite mélanger le plâtre et l'eau à l'aide du fouet, en essayant de ne pas ajouter d’air : grands mouvements circulaires dans le seau, durant 2 minutes (toujours montre en main). Le but est qu'il n'y ait plus de grumeaux. 
6. Oter les bulles d’air en tapotant le seau, et en « ramassant » les bulles à la surface avec des morceaux de papier journal. Ne pas traîner. 
7. Verser le plâtre dans la forme (verser sur une planchette permet de ne pas former des bulles : dans ce cas il est préférable d'avoir l'aide d'une tierce personne qui tient la planchette pendant qu'on verse).
8. Oter les dernières bulles d’air qui apparaissent à la surface (tapoter éventuellement sur la table – mais personnellement je travaille sur le sol, avec tout le matériel sur un grand sac poubelle ouvert, ainsi en cas d’accident, il y a moins à nettoyer – voir ci-dessous - vérifier d’abord que votre sol est horizontal !)
9. Si vous avez trop de plâtre, éliminer le reste dans un sac plastique, JAMAIS dans l’évier qui serait irrémédiablement bouché.
10. Rincer immédiatement tout le matériel utilisé avec beaucoup d’eau, dans le seau prévu à cet effet (au cours des heures qui suivent les résidus de plâtre se déposeront au fond du seau et ils pourront être rassemblés pour être déposés aux ordures, sans boucher l’évier).

Je reviens au point (8) : après environ 30 minutes, lorsque le plâtre a pris, ôter le cerclage (ou le sortir de la forme en plastique qui a servi de moule) pour laisser l’eau s’évaporer, et pour éviter que le plâtre se mette à pourrir.

Le plâtre va mettre plusieurs jours à sécher, posez-le surélevé sur 2 lattes en bois pour qu'il puisse sécher aussi par-dessous. Les bords sont adoucis avec une râpe. 

Truc maison dans le cas où j'utilise le système de fixation avec de l'argile : je pose la forme au sol, sur un grand sac poubelle découpé de sorte qu'il soit ouvert, pour poser la forme au milieu. Il m'est arrivé une fois que le colombin d'argile se soulève et dans ce cas il y a du plâtre partout, l'écoulement du plâtre est impossible à stopper et c'est galère à nettoyer. Avec le sac poubelle en cas d'accident de ce genre, il suffit de soulever les coins du plastic pour minimiser le nettoyage. 

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Qui suis-je ? Joëlle Swanet, Professeure de Technologie céramique.

"Expliquer des phénomènes complexes dans un langage accessible à tous" 

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